El Unicaja Almería perdió 3-2 ante el CSKA de Sofía, en un igualado partido en el que los españoles no pudieron lograr la victoria y perdió en el tie-break.

Desde el primer set, quedó claro que la igualdad iba a ser la nota predominante durante todo el encuentro. Ambos equipos mantuvieron un gran nivel de juego y ofrecieron un auténtico partido. Los de Alexandar Popov supieron cerrar los dos tiempos técnicos a su favor, aunque con el aliento de Unicaja Almería encima (8-5 y 16-15). No obstante, los búlgaros, con el opuesto keniata Philip Maiyo al frente, consiguieron una leve ventaja en los puntos finales que supieron rentabilizar para adjudicarse el parcial en 25-21.

Unicaja Almería reaccionó en el segundo set, jugando mejor los puntos clave, pese a que CSKA Sofía igualara un parcial en el que los almerienses ganaban de cuatro puntos. En esta manga, los de Carreño fueron los que dominaron en los tiempos técnicos (6-8 y 13-16), con la destacada labor de Josh Howatson, tanto en la colocación como, en el tramo final, donde el saque ha sido fundamental para que el equipo almeriense empatara el duelo, (21-25).

Ambos equipos hicieron prever que se vería un gran partido y así fue. El tercer set fue más igualado, aún si cabe, que los anteriores, con una gran alternancia en el marcador. Unicaja Almería llegaba por delante en el 11-13 y se vio sorprendido por CSKA Sofía, cuando tenían el set de cara. Algunas decisiones de los colegiados sembraron incertidumbres, más al cuadro visitante, sirvió para que los de Alexandar Popov se escaparan en el electrónico y terminaran por cerrar esta manga a su favor en 25-19.

De nuevo con el resultado adverso, los almerienses supieron mantener la calma y controlar el encuentro, tanto que fueron claramente superiores en el cuarto parcial. La intención estaba clara, había que llegar al tie break. En este periodo los de Carreño desarbolaron por completo al líder la Liga búlgara. Una gran variedad de saques, un buen bloqueo y las contras, comandadas por el colocador canadiense Josh Howatson, fueron suficientes para que Unicaja Almería consiguiese su objetivo. Empató el encuentro con un rotundo 16-25.

El equipo local no se amilanó y sacó sus armas. Con un 3-0 inicial, los de Alexandar Popov veían como el partido caía cada vez más de su parte. No obstante, tras el tiempo muerto de Carlos Carreño, llegó la reacción de los jugadores del cuadro almeriense que se tradujo en un 3-4. En este momento, la emoción era máxima y la igualdad, absoluta. Pero duró poco. Otro parcial de 5-0 puso el choque en un claro 10-5 difícil de superar. De esta manera, los locales se llevaron el encuentro tras cerrar el tie break en 15 (RFEVB-informa deportebalear.com)